新中国成立以来，中国生产力水平较低，与发达国家存在着巨大差距。这时候，我国适时提出了“四个现代化”，从物质层面驱动经济增长；随国民实力增强，十八届三中全会提到治理现代化，也就是推进制度现代化建设；而在当前发展阶段，我国应从自然资源索取，转变为资源优化配置，挖掘人的创新潜力。

陈明永指出，在资源紧缺的农业时代，企业因为恐惧被竞争淘汰，不得已采用凶、狠、猛、诈等“恐惧式创新”手段。伴随技术进步，以人为本的“致善式创新”才是企业创新的真正出发点。